Giữa phố núi Pleiku đầy gió và mây, có một nơi khiến người ta ngỡ ngàng ngay từ ánh nhìn đầu tiên, một quần thể kiến trúc trầm mặc, uy nghi, mang đậm hơi thở Á Đông cổ điển, tưởng như được chuyển thẳng từ Kyoto (Nhật Bản) về cao nguyên Việt Nam. Ấy là chùa Minh Thành, một trong những ngôi chùa độc đáo và ấn tượng bậc nhất ở Việt Nam hiện nay, không chỉ bởi chiều sâu tâm linh mà còn bởi vẻ đẹp kiến trúc vượt ngoài khuôn mẫu thường thấy.
Đây không phải là nơi bạn đến để “tham quan một ngôi chùa”, mà là để trải nghiệm một thế giới khác giữa lòng Gia Lai. Một nơi đưa bạn bước ra khỏi thời gian, khỏi nhịp sống thường nhật để bước vào không gian nơi cái đẹp được tạc khắc bằng sự tĩnh lặng và thấu hiểu.
Ấn tượng đầu tiên: khác biệt đến mức không tin là đang ở Việt Nam
Từ trung tâm thành phố Pleiku, chỉ khoảng vài phút đi xe, bạn đã có thể đến cổng chùa Minh Thành. Nhưng sự ngắn ngủi của quãng đường không hề báo trước những gì đang chờ bạn phía sau cánh cổng gỗ cao lớn, chạm trổ kỳ công kia.
Cảm giác đầu tiên khi bước vào khuôn viên chùa là… sai vị trí. Rất nhiều du khách đã lẩm bẩm: “Ủa, mình đang ở Kyoto à?” Những mái cong cao vút như trong truyện cổ Nhật Bản, những hàng cột gỗ đồ sộ bằng gỗ quý, từng chi tiết trang trí đầy trau chuốt, tất cả như đưa bạn lạc vào một thế giới mà chỉ mới hôm qua còn tưởng là ở rất xa.
Thế nhưng, đây là Pleiku. Là Gia Lai. Và chùa Minh Thành thực sự có thật, sừng sững, lặng lẽ, nhưng đầy cuốn hút.
Kiến trúc: pha trộn tinh tế và đầy chủ ý
Chùa Minh Thành được xây dựng theo phong cách tổng hòa: chịu ảnh hưởng rõ nét từ kiến trúc Phật giáo Nhật Bản, một phần từ Trung Hoa cổ đại, nhưng vẫn giữ lại hồn cốt Việt Nam trong bố cục và cảnh quan.
Toàn bộ khuôn viên là một bản hòa ca của gỗ, đá và không gian mở. Những dãy hành lang dài lát gỗ thông, mái ngói cong vút, lan can đá chạm khắc hoa văn phương Đông, những hồ nước tĩnh lặng phản chiếu bóng chùa, tất cả tạo nên một nhịp sống chậm, tôn nghiêm nhưng không xa cách.
Điểm nhấn kiến trúc chính là ngôi chánh điện cao gần 17m, với 124 cột gỗ quý và hệ thống phù điêu, tượng Phật được chạm trổ kỳ công. Đặc biệt, chiếc đại hồng chung nặng hơn 4 tấn và tháp Từ Ân cao 9 tầng cũng là công trình nổi bật về quy mô và chi tiết.
Không khoa trương, không dùng đến ánh sáng nhân tạo lòe loẹt hay bảng hiệu hiện đại, chùa Minh Thành để kiến trúc tự kể câu chuyện của mình, một câu chuyện được viết bằng sự chỉn chu, cảm thụ thẩm mỹ và sự tĩnh lặng.
Không gian – Nơi mỗi bước chân là một nhịp thở chậm lại
Ở chùa Minh Thành, người ta đi chậm lại không phải vì ai bắt buộc, mà vì mọi thứ khiến bạn muốn đi chậm. Muốn ngồi lâu hơn. Muốn nhìn kỹ hơn từng đường nét.
Có lẽ ít ngôi chùa nào ở Việt Nam khiến khách tham quan dành nhiều thời gian để ngắm… từng viên gạch, từng trụ gỗ, từng chiếc đèn đá như ở đây. Cảm giác như mỗi góc nhỏ đều được chăm chút với sự tôn kính tuyệt đối dành cho cái đẹp và sự tĩnh tại.
Một điều đặc biệt ở chùa Minh Thành khiến nhiều người vừa tò mò vừa kính nể: suốt quanh năm, cánh cổng chính cao lớn và kỳ vĩ thường đóng kín, chỉ được mở vào một vài dịp đặc biệt thường là các ngày rằm lớn như rằm tháng Giêng, tháng tư, tháng Bảy và tháng Mười. Chính sự “kín đáo” ấy khiến mỗi dịp được bước qua cổng chính trở thành một khoảnh khắc đáng nhớ như được đi qua một ngưỡng thiêng, bước vào một không gian hoàn toàn khác biệt.
Không phải lúc nào cũng có thể thấy chùa Minh Thành trọn vẹn. Và có lẽ, chính điều đó khiến người ta trân trọng hơn từng lần ghé lại, nơi không phải để “đi cho biết”, mà là nơi để bạn thật sự cảm nhận từ đôi mắt, đôi chân cho đến tâm trí.
Nơi này, không chỉ là một điểm đến
Chùa Minh Thành không phải là ngôi chùa duy nhất ở Gia Lai, nhưng nó chắc chắn là nơi có khả năng khiến bạn phải… quay lại lần nữa. Bởi có những nơi, ta không thể cảm hết chỉ trong một lần ghé ngang. Bởi có những công trình không chỉ là vật thể, mà là nơi chạm vào cảm xúc.
Dù bạn là người theo đạo hay không, dù bạn đến đây trong hành trình du lịch bụi hay đi công tác, chùa Minh Thành vẫn sẽ cho bạn một trải nghiệm đủ sâu để mang về không phải là món quà lưu niệm, mà là khoảnh khắc dừng lại, hít một hơi thật chậm, và nhận ra vẻ đẹp vẫn còn hiện hữu trong thế giới này khi ta đủ lặng để nhìn.
Một vài điều cần biết trước khi ghé thăm chùa Minh Thành – Gia Lai:
- Địa chỉ: Số 348 Nguyễn Viết Xuân, phường Hội Phú, thành phố Pleiku, tỉnh Gia Lai
- Giờ mở cửa: Khoảng từ 6h sáng đến 17h chiều mỗi ngày. Du khách nên đi vào buổi sáng sớm hoặc chiều mát để tận hưởng trọn vẹn không khí tĩnh lặng.
- Cửa chính: Chỉ mở vào một số dịp đặc biệt, thường là các ngày rằm lớn như rằm tháng Giêng, tháng Bảy, tháng Mười âm lịch. Ngoài các dịp đó, du khách sẽ đi vào từ cổng phụ bên hông.
- Trang phục và hành xử: Nên mặc lịch sự, tránh đồ ngắn, giữ trật tự và tôn trọng không gian tâm linh. Việc chụp ảnh được phép trong khuôn viên, nhưng nên hạn chế ở các khu vực thờ tự chính.
- Không bán vé, không thương mại hóa: Đây là điểm cộng lớn cho trải nghiệm tại chùa – du khách được hoàn toàn đắm chìm trong không gian văn hóa và kiến trúc mà không bị chi phối bởi yếu tố mua bán.
